De 7 grootste schandalen in de kunstwereld in de recente geschiedenis

Op 30 mei ging klimaatactivist en kunstenaar Luke Sundberg naar het Louvre in Parijs voor het beroemde schilderij 'Mona Lisa'. De man deed zich voor als een gehandicapte vrouw om te proberen bij het portret te komen. Toen Sundberg het schilderij bereikte, trok hij de vermomming uit en smeerde hij taartroom op het glazen frame voordat de beveiliging hem wegsleepte. Ondanks zijn inspanningen bleef de Mona Lisa intact.

In 2016 probeerde Kim Kardashian zonder het te weten een oud Romeins beeld naar de VS te importeren nadat ze het stuk van de Axel Vervoordt Gallery had gekocht. Volgens de Amerikaanse regering was het cijfer vanuit Italië binnengesmokkeld en was de invoerdocumentatie niet voldoende. Het beeld in kwestie was het 'Fragment van Myron's Samische Athene'. Toen het stuk in Los Angeles aankwam, werd het vastgehouden.

In 2018 verscheurde Bansky zijn eigen schilderij tijdens een veiling in Londen. Het schilderij 'Girl with Balloon' werd geveild toen het stuk spontaan zelfvernietigd werd. Na te zijn verkocht aan de hoogste bieder voor 1,4 miljoen dollar, gleed het beeld door de shredder verborgen in het frame, waardoor het veilinghuis geschokt achterbleef. Ondanks dat hij zijn identiteit nooit onthulde, ging de Britse kunstenaar naar Instagram om het incident te bespreken. "Sommige mensen denken dat het niet echt versnipperd is. Dat deed het wel. Sommige mensen denken dat het veilinghuis erbij betrokken was, maar dat was niet zo." Het schilderij is sindsdien omgedoopt tot 'Love is in the Bin' en voor een veel hogere prijs verkocht.

Dankzij Netflix kent iedereen nu het spannende verhaal van hoe Anna Delvey (of Anna Sorokin) zich een weg naar de top heeft weten te bemachtigen. Sorokin deed zich voor als een rijke Duitse erfgename en nam de alias Anna Delvey aan om een van de grootste socialites van New York te worden. Een van Sorokins laatste plannen was dat ze een grote lening kreeg om een kunstclub voor leden op te richten, de Anna Delvey Foundation. Met valse accountants, talloze vervalste documenten en een verhaal over het erven van de prestigieuze kunstcollectie van haar grootvader, mislukte het plan en werd de socialite gepakt en aangeklaagd voor grote diefstal.

Prins Charles kreeg 17 kunstwerken in bruikleen om toe te voegen aan zijn tijdloze kunstcollectie. Onder de uitgeleende schilderijen bevonden zich werken van Monet en Picasso, althans dat dacht hij. De prins was van plan de werken op te hangen in Dumfries House, de thuisbasis van de Prince's Foundation. Later werd bekend dat vier van de 17 schilderijen imitaties waren van de Californische kunstenaar Tony Tetro. De vervalsingen repliceerden werken van Picasso, Chagall, Dalí en Monet.

De Netflix-documentaire Made You Look: A True Story About Fake Art vertelt een van de grootste kunstvervalsingen in de Amerikaanse geschiedenis. Ann Freedman, destijds de president en directeur van Knoedler Gallery, kocht wat zij dacht dat authentieke ongeziene schilderijen van Jackson Pollock, Robert Motherwell en Mark Rothko waren. De schilderijen in kwestie zijn gemaakt door de Chinese kunstenaar Pei-Shen Qian en verkocht door een kunsthandelaar uit Long Island genaamd Glafira Rosales. De herkomst of geschiedenis van eigendom van deze werken kon niet worden getraceerd en Freedman ging mee met de aankoop, ondanks dat de herkomst een essentieel onderdeel van het verificatieproces was. Bijna 20 jaar lang verkocht Freedman deze vervalste schilderijen en realiseerde een omzet van ongeveer 80 miljoen dollar. Uiteindelijk werd een schilderij van Motherwell onthuld als nep, wat resulteerde in een FBI-onderzoek. Rosales was de enige die betrokken was bij de regeling die een strafrechtelijke veroordeling kreeg.

Voormalig kunstgalerie-eigenaar Mary Boone zat 30 maanden in de gevangenis voor het indienen van valse belastingaangiften. Bij het sluiten van haar galerij werd onthuld dat belastingfraude niet haar enige was. James Oliver, de voormalige directeur van Boone's galerie, beweert dat de galeriehouder geld van de kunstverkoop heeft verduisterd. Bij een grote verkoop in de galerie liet Boone het geld vaak overboeken naar haar persoonlijke bankrekening. Oliver spande een rechtszaak aan tegen Boone, haar galerie en de commanditaire vennootschap, Boone Associates, waar hij ongeveer 10 procent rente had moeten verdienen. De voormalige galeriedirecteur diende de aanklacht in vanwege de verschuldigde fondsen voor zijn tijd die hij bij de galerie had doorgebracht. Boone was haar voormalige werknemer ongeveer 44.000 dollar schuldig. Toen hem werd gevraagd naar de verkoop, zei Boone: "Het is van mij en ik zal het nodig hebben als ik uit de gevangenis kom."