Maagdeneilanden: de plek waar je de tijd vergeet
De Maagdeneilanden behoren tot de eerste stukken land in de kring van landen die langs de Caribische Zee liggen. In de talrijke eilanden zijn er regio's die bekend staan om hun cultuur, natuurlijke landschappen en klimaat, zoals Cuba, Jamaica, Dominicaanse Republiek, Haïti, Bahama's, naast de Amerikaanse Maagdeneilanden en de Britse Maagdeneilanden. Precies op dit punt, gezien door de navigator Cristóvão Colombo, in 1493, beginnen we ons avontuur.
Liefkozend "BVI" genoemd, de meest charmante archipel, biedt een hoogwaardige infrastructuur. De Caribische warmte, die daar niet hoger wordt dan 32 graden, komt niet alleen van de thermometer, maar ook van de vriendelijkheid van de ongeveer 30.000 inwoners van het land.
De perfecte nautische omstandigheden, met beschermde baaien en regelmatige wind, hebben de omgeving ook tot een van de meest gewilde bestemmingen voor vakantiegangers en professionele zeilers gemaakt. Van jachten tot catamarans, de tientallen chartermaatschappijen presenteren verschillende groottes, met hetzelfde comfort als hotels. Om een idee te krijgen: de vloot van de regio is zo breed dat het aanbod van accommodatiecabines drie keer groter is dan dat van suites.
Pathfinders
De tour begint met een Blue Lagoon-catamaran, van Horizon Yacht Charters, gevuld met voedsel, water en brandstof voor vijf dagen. Vertrek vanuit de jachthaven van Nanny Cay om de omliggende eilanden te ontdekken, duik in het turkoois gekleurde water en proef de Caribische keuken geserveerd onder de sterrenhemel, vergezeld van een gevoel van eindeloze vrijheid. Met de wind in het vooruitzicht steek je het Sir Francis Drake-kanaal over, richting de zuidelijke eilanden. De eerste stop was op Cooper Island, waar het mogelijk is om vlakbij de kust te overnachten. Daar is de belangrijkste attractie een resort waar het gedurfde menu, de boetiek met kleding en andere items van lokale oorsprong opvallen, en de bar met ongeveer 300 rummerken geïmporteerd uit 50 landen, met dagelijks proeverijen, met doses die variëren tussen 7 en een verbazingwekkende 700 dollar voor het schot met het bekroonde zegel van de Franse distilleerderij Neisson. De volgende stop is Virgen Gorda en Jost Van Dyke, die naast Tortola en Anegada het fantastische kwartet van de archipel vormen. Virgen Gorda herbergt verfijnde adressen zoals de toeristencomplexen Oil Nut Bay en Rosewood Little Dix Bay, evenals een van de best bewaarde natuurlijke schatten van het Caribisch gebied, The Baths National Park, een verzameling granieten rotsformaties die zich uitstrekt van de aarde tot de doorschijnende zee, die bijna maangalerijen en groenachtige poelen vormt. De laatste bestemming is de omgeving van de levendige Willy-T, op Norman Island, met het recht om te duiken in The Indians en The Caves, verplichte punten voor het beoefenen van snorkelen, met zichtbaarheid tot 15 meter afstand. De beelden die op de promenade onder water worden waargenomen, tonen het contrast van de groene vegetatie van de heuvels met de seringen en sinaasappels van de rotswanden van de grotten, onthuld en verlicht door de laatste stralen van de dag.
Kroonjuweel
Als de natuur indrukwekkend is, brengen door mensen gemaakte gebouwen de balans tussen elegantie en schoonheid in evenwicht, rekening houdend met de vele adressen van de BVI's die werden herbouwd na de passage van orkaan Irma in 2017. The Rosewood Little Dix Bay, icoon van luxe gastvrijheid in de Caribe, is volledig herbouwd, met het ontwerp van de Meyer Davis Studio. Sinds de Amerikaanse filantroop, ondernemer en natuuronderzoeker Laurance Rockefeller eind jaren vijftig 500 hectare ongerept regenwoud ontdekte in Little Dix Bay, was de wens om een regio van vrijetijdsbesteding te creëren die comfort en duurzaamheid op één lijn brengt, onmiddellijk aanwezig.
Met zijn deuren open sinds 1964, trok het resort vooraanstaande gasten aan, zoals koningin Elizabeth II, koning Philip en prins Charles, die zich verwonderden over de kust omringd door riffen, de zes tinten blauw van het water en de zeeschildpadden die reizigers en duikers vergezelden. Het resort is in 1993 overgenomen door de Rosewood-groep en is onberispelijk qua service. Zodra de nieuwe gast op de privépier arriveert, neemt een butler hem mee naar de suites en beschrijft hij de activiteiten die op het programma staan, waaronder watersporten en yoga- en tennislessen.
Vijf minuten van het strand zijn de 80 kamers perfect in balans met de omgeving, versierd met natuurlijke grondstoffen zoals hout en steen. De vintage details en de nautische hints redden op hun beurt de gouden eeuw van de onderneming. Even ongekend zijn de restaurants Sugar Mill, Pavilion en Reef House gevuld met fruit en groenten die in biologische tuinen worden geteeld, wat het concept van boer tot bord opnieuw bevestigt, en met dagelijks gevangen vis en zeevruchten.
Vermeldingswaardig is de populaire Rum Room, een gezellige openluchtbar in het hart van het resort, waar je meer dan honderd labels kunt vinden die van gespecialiseerde markten in Zuidoost-Azië naar Zuid-Amerika zijn gebracht. Palissander toonbanken in de decennia 1960 en 1970 maken de feeststemming compleet. Het is ook mogelijk om het eiland op de fiets te verkennen of om uit te rusten op de ligstoelen onder de kokospalmen en de tijd te laten verstrijken. Terwijl in het fitnesscentrum yoga- en meditatiesessies, lossen de behandelingen in SPA Sense® spierspanning op, revitaliseren de huid en ontgiften het lichaam. In het wellnesscentrum bevindt zich een van de meest interessante zwembaden van de BVI's, ontworpen in twee lagen met oneindige randen en omgeven door palmbomen en kleurrijke bloemen. Het is onmogelijk om niet te dromen van de sereniteit van deze Caribische oase.
