Alexandra Golovanoff: in gesprek met Instagrams ageless stijlicoon

“Ik heb zoveel verschillende levens gehad”, vertelt Alexandra Golovanoff. “Ik ben namelijk heel nieuwsgierig en niet bang om risico’s te nemen. Daardoor heb ik veel hoogtepunten gehad in m’n leven. Toen ik nog voor televisie werkte, heb ik zoveel geweldige mensen ontmoet. Nu ben ik ondernemer, dat brengt weer andere uitdagingen met zich mee. En ik ben natuurlijk moeder  van twee kinderen, nu 21 en 24 jaar, voor wie ik het geweldig vind om een fijn thuis te creëren. Het risico om iets te verliezen is minimaal, maar de kans om niet te verbeteren, is groot. Veel mensen blijven binnen de bekende banen, ook al zijn ze niet blij. Ik niet!”

Druk, maar altijd stijlvol

Golovanoff begon haar carrière als televisiepresentatrice en werd bekend door haar werk bij verschillende Franse tv-zenders. Ze presenteerde mode- en lifestyleprogramma's, waarbij ze haar expertise en passie voor mode deelde met een breed publiek. Ze startte een nieuwe carrière toen ze in 2016 haar eerste kleurrijke collectie knitwear lanceerde. Vandaag de dag richt haar merk zich niet alleen meer op knitwear, maar op elegante, comfortabele en veelzijdige kleding, vaak gemaakt van hoogwaardige materialen zoals kasjmier, wol en biologisch katoen. Gebreid in Mauritius volgens een oude productietraditie, wordt elke Alexandra Golovanoff kasjmier trui en jumper gemaakt in een kleine familiefabriek in overeenstemming met sociale en milieunormen. Ook is ze actief op sociale media met een aanzienlijke aanhang, waar ze haar mode-inzichten, persoonlijke stijl en levensstijl deelt.

“Vroeger reisde ik veel voor mijn job, maar nu houd ik er vooral van om thuis te blijven. In Bretagne. Ik heb natuur nodig, frisse lucht, weg zijn uit de stad.” Wanneer we haar agenda van vroeger bespreken, zou menig mens paniek in haar plek krijgen. Dat had ze niet, ze komt beheerst over. Ze is trouw aan zichzelf en laat zich niet beïnvloeden door de normen en verwachtingen van anderen.

Maar vooral vragen we ons af: hoe heeft ze in alle drukte haar huid zo jeugdig weten te houden? Alexandra: “Eerlijk? Het antwoord is heel saai. Er is geen wonder. Ik heb goede genen van mijn moeder. Mijn haar, huid en lichaam zijn de enige die ik heb voor mijn hele leven. Voor mij is het vanzelfsprekend dat ik heel goed zorg draag. M’n hele leven let ik al goed op m’n huid, want ik heb een heel kwetsbare huid. In m’n twintigerjaren zei een dermatoloog tegen mij: wanneer je 40 jaar oud bent, gaat je huid eruit zien als die van een verrimpelde vrouw. Sindsdien smeer ik SPF. En het helpt ook wel om een groot deel van je leven door te brengen in Bretagne! Ik rook niet, ik drink niet meer, ik eet geen vlees, wel vis, geen industrieel eten en ik doe veel aan sport. Qua sport heb ik eigenlijk alles geprobeerd, maar nu doe ik yoga en fiets ik. Ik probeer ook mijn suikerinname te verminderen, maar ik ben verslaafd aan chocolade! Ik draag weinig make-up, maar ik zorg wel heel goed voor mezelf. Enfin, ik zei het al: het antwoord is misschien niet die mensen hopen.”

Nieuwe horizonten

Recentelijk ging er een samenwerking het internet over waar Alexandra aan mee heeft gewerkt. Aan de andere kant zit dinh van, een juwelenhuis opgericht in 1965 in Parijs. Blijkbaar schuilt daar een heel mooi, nostalgisch verhaal achter. "Mijn schoonmoeder, van wie ik heel veel hield, droeg vaak juwelen van dinh van. In de loop der jaren heeft ze me er verschillende gegeven, waaronder haar parelketting. Ik droeg de ketting niet vaak want ik vond hem wat te lang voor mij.” Maar dat Alexandra creatief en out of the box denkt, en gedurfde stappen durft te zetten, is ons nu wel duidelijk. “Nadat ze overleed, wilde ik de ketting graag dragen. Ik begon er zelf aan te sleutelen en gebruikte de inkepingen in de Menottes dinh van om hem op andere manieren te kunnen dragen. Soms schijnbaar dubbel of op de zijkant gedragen, soms als das, soms als armband of zelfs als enkelbandje … Helemaal hoe ik het wilde en in combinaties die ik bedacht.” Het Parijse juwelenhuis pikte het op en ze kwamen in contact. Wat als ze het juweel produceren zoals Alexandra het in gedachten had? Zodoende brachten ze laatst de vernieuwde halsketting Menottes dinh van uit, bestaande uit 4 Menottes, waardoor talloze combinaties mogelijk zijn: dubbele rij, lange halsketting, das, met een enkele of meerdere Menottes dinh van zichtbaar. “Parels zijn zo tijdloos. Hoeveel juwelen met parels vinden we terug in de juwelendoosjes van onze moeders, grootmoeders en tantes? Het zijn echte schatten die we moeten bewaren en verzorgen.”

De samenwerking om een juweel te creëren was de eerste keer voor Alexandra. “Ik hou ervan, me weer te verdiepen in een andere vaardigheid. Ik ben iemand die in heel veel dingen geïnteresseerd kan raken. Ik hou van schoenen, table wear, keramiek, kristallen, … ik kan van zoveel dingen houden. Als ik ergens dichter bij naar kijk, kan alles zo prachtig zijn. Mijn ouders waren antiekhandelaren. Als het gaat om stijl en wat ik zelf kan dragen, zijn er dingen die ik leuk kan vinden, maar nooit zou dragen. Ik wil niet te gestyled eruit zien. Less is more. Ik haal liever iets weg dan dat ik het toevoeg. Ik hou er niet van om m’n tas elke dag te veranderen. En ik hou van dingen die betekenisvol zijn. Ik heb bijvoorbeeld een klein juweel die ik van mijn kinderen kreeg voor Moederdag en die betekent zoveel voor mij. Het kan zo klein zijn, maar zo betekenisvol. Ze zijn bijna een deel van mij.”