Mous Lamrabat : rencontre avec un a(r)mour de photographe

Une femme qui porte un niqab affublé de logos de marques de prêt-à-porter (Gucci, Vuitton, Balenciaga…), une autre qui montre le logo du Wu-Tang dessiné au henné sur ses paumes, un homme dont les yeux sont obturés par l’insigne BMW et même une boîte de vache qui rit ou encore cette mannequin aux boucles d’oreilles en forme du M de McDonald’s, ce it boy dont le hair design rappelle le smiley de Harvey Ball et puis ce type qui mange un bout de pastèque dont la forme rappelle le Swoosh de Nike : iconique, c’est l’adjectif qui nous vient forcément à l’esprit quand on pense à ces photos de "mode" signées Mous Lamrabat, l’un des photographes belges les plus chauds du moment - une star en fait. 

Oui, une star, qui enchaîne autant les couvs des plus grands magazines fashion (Vogue, GQ, Vanity Fair, ainsi que ELLE et L’OFFICIEL Belgique évidemment) que les campagnes pour YSL, Burberry, Chanel ou même WhatsApp… Sans parler de ses portraits de Stromae ou de Pharrell Williams et ses expos au FOMU à Anvers et au FOAM à Amsterdam. N’en jetons plus, d’autant que notre homme déteste parler de son travail : "Je te donne un titre max., et le reste tu l’interprètes comme tu veux." Ici, A(R)MOUR, une expo collaborative qui se tient tout cet été au MAD, le centre bruxellois de la mode et du design. "Le jeu de mots du titre renvoie à la manière dont on se protège, au vêtement qui peut nous servir d’armure - littéralement d’ailleurs quand il s’agit d’un voile ou d’un hijab - et qui nous “labellise” aussi, nous donne l’impression de faire partie d’un groupe ou d’une communauté." Et d’évoquer la question du jugement extérieur, du regard et de l’opinion de l’autre, de ce qui nous sépare et nous rassemble, de ce qui fait lien entre les êtres humains, et entre les mondes - occidental ou oriental, capitaliste ou non, religieux ou athée, spirituel ou matériel… C’est en fin de compte la marque de fabrique de Mous Lamrabat, depuis ses débuts en tant que photographe. Oui, voilà : "essayer de rapprocher les gens", à travers ce filtre qui est le sien (la lentille de l’objectif), en magnifiant les couleurs, en faisant resplendir et bondir la lumière, les sourires, la joie, "hamdoullah". "C’est important pour moi, parce que c’est ce que je suis." Un être joyeux et positif, qui utilise aussi l’humour pour séduire et faire passer son message : un message d’amour, donc. "C’est ma façon de dealer avec le monde : il faut que ça passe par l’émotion, et s’il y a de l’émotion dans tes photos, les gens s’en souviennent plus longtemps."

Pas de fashion faux pas

La photo, Mous (diminutif de Moustapha) la pratique depuis qu’il a terminé ses études d’Interior design à Gand (au KASK), il y a une quinzaine d’années (il a 40 ans). "Quand j’étais ado, j’étais plus attiré par la mode que par la photo, je ne viens pas d’une famille artistique." Né au Maroc dans un petit village "amazigh" (berbère), il grandit à Saint-Nicolas, entouré de ses parents et de ses huit frères et sœurs, "dans une ambiance à la marocaine, très traditionnelle", tout en rêvant de paires de Nike Jordan et de streetwear pimpé : un mix de pop culture américaine et de racines maghrébines qui irrigue son travail depuis les tout débuts… Ce qui lui semble "logique", puisqu’il puise avant tout son inspiration dans le monde qui l’entoure et qui le constitue : "Mes photos reflètent littéralement qui je suis." Soit un jeune Belgo-marocain ayant grandi entre deux mondes, d’où ce mélange réjouissant de tradition(s) et de modernité, de bled et de bling-bling, de branding et de foi, d’essentiel et d’accessoire(s), qui rend son travail reconnaissable entre mille… Et que les magazines de mode aux quatre coins du monde s’arrachent, parce qu’au-delà du jeu sur les clichés et sur les apparences, ses productions éblouissent par leurs contrastes de couleurs et leur nitescence : elles claquent.