Dev Patel : 9 choses à savoir sur l'acteur britannique à l'affiche de "Monkey Man"

Dev Patel reçoit actuellement ses faveurs pour Monkey Man, un film d'action qui raconte l'histoire d'un jeune combattant de rue qui cherche à venger le meurtre de sa mère. Le film a remporté le prix du public au South by Southwest Film Festival et a dépassé les 10 millions de dollars lors de son premier week-end au box-office américain.

Dans une industrie qui commence à peine à apprécier à sa juste valeur le talent sud-asiatique, Dev Patel est aujourd'hui félicité pour avoir produit, écrit et joué dans un film qui, selon ses propres termes, "triple la mise" sur la culture sud-asiatique. "Je voulais simplement créer le film que le jeune Dev avait toujours voulu voir", a déclaré l'acteur lors de l'émission de Kelly Clarkson. "Lorsque j'ai commencé à écrire ce film il y a plus de dix ans, les seuls rôles que j'obtenais étaient ceux de l'acolyte comique ou du type qui "pirate la trame principale" ou quelque chose comme ça."

Il poursuit en disant qu'il voulait être représenté au cinéma de la même manière que son héros, Bruce Lee. Enfant, l'acteur s'est passionné pour les arts martiaux et les films de Bruce Lee et a voulu écrire son propre film d'action racontant l'histoire d'un outsider. Dev Patel fait ensuite référence au dieu hindou Hanuman comme l'une de ses sources d'inspiration pour le personnage principal sans nom de Monkey Man, qui apparaît d'abord comme un garçon doux et sans méfiance dont la véritable forme se révèle la nuit, lorsqu'il se bat dans un club de combat clandestin. "Il [Hanuman] représente la noblesse, le courage et la force, mais dans l'une des vieilles histoires [hindoues], c'est quelqu'un qui a oublié qui il était", explique l'acteur de Monkey Man. "Il a perdu confiance en lui, et pour moi, c'était un arc intéressant pour un film d'action."

Alors que Monkey Man continue de recevoir le succès qu'il mérite, il se peut que vous reconnaissiez Dev Patel dans ses autres projets notables. Il a fait ses premiers pas au cinéma en jouant le rôle principal dans le film Slumdog Millionaire, qui a été nommé aux Oscars, et a reçu une nomination dans la catégorie "meilleur second rôle" pour son rôle de Saroo dans Lion. Si vous êtes fan de séries britanniques pour adolescents, vous le reconnaîtrez peut-être dans Skins. Voici neuf choses intéressantes à savoir sur Dev Patel.

Dev Patel est né le 23 avril 1990 à Harrow, Londres, d'Anita et Raju Patel, deux hindous indiens Gujarati. Bien que ses parents soient indiens, ils sont tous deux nés et ont grandi au Kenya, où vit une importante population d'immigrés indiens. Ils ont immigré au Royaume-Uni lorsqu'ils étaient adolescents et se sont rencontrés à Londres. Selon un article du New York Times datant de 2021, son père est calme et introverti, tandis que sa mère est un peu plus franche. "Elle a une grande personnalité et peut faire rire toute la salle", a déclaré Dev Patel à propos de sa mère. "Je pense que c'est elle qui m'a donné envie de jouer tous ces personnages."

Dev Patel a été élevée dans la religion hindoue et on dit qu'il parle un peu le gujarati. Il a grandi dans le quartier de Rayners Lane, à Harrow, et a fréquenté la Longfield Primary School et la Whitmore High School. Dans le même article du NYT, l'acteur est décrit comme un "enfant hyperactif" qui a passé sa jeunesse à s'adonner à diverses activités, dont les arts martiaux.

Lorsque sa mère a vu un appel au casting pour la série britannique controversée Skins, elle l'a encouragé à auditionner, ce qui lui a permis de décrocher le rôle d'Anwar. Dans la série, Anwar est un jeune Pakistanais britannique qui, bien qu'élevé dans un foyer islamique, enfreint à plusieurs reprises les règles de sa religion en ayant des relations sexuelles avant le mariage, en consommant du porc, de l'alcool et de la drogue. Le penchant d'Anwar pour la transgression des règles est cohérent avec les autres personnages de la série, qui se tournent fréquemment vers les vices et la transgression des règles pour rester sains d'esprit dans un monde plein d'angoisse adolescente. Dans Skins, il a joué aux côtés d'autres acteurs désormais bien établis comme Nicholas Hoult et Daniel Kaluuya, qui incarnaient respectivement Tony Stonem et Posh Kenneth.

Toutefois, le tapage ne se limitait pas à l'écran, puisque Dev Patel a révélé que les acteurs de Skins participaient à des fêtes délirantes où la drogue était omniprésente et que le comédien s'en souvient comme d'un souvenir mémorable et "insensé", selon The Hollywood Reporter. L'acteur évoque un souvenir lié à une photo plutôt drôle de lui-même faisant la fête avec les autres membres de l'équipe de Skins, où lui et les autres auraient été "drogués à mort". "Je porte un corset avec une ceinture Rocawear, et mon cul est à l'air", a déclaré Dev Patel en faisant référence à la photo. "C'était une journée folle."

Il n'est donc pas surprenant que Dev Patel ait passé plus de six mois à se préparer pour Lion, qui raconte l'histoire réconfortante et remarquable d'un jeune homme à la recherche de sa mère biologique. Lion raconte l'histoire de Saroo, un petit Indien de 5 ans qui se perd après que son frère l'a abandonné sur un banc de gare alors qu'il cherchait de la nourriture dans une gare locale de leur ville natale de Khandwa, en Inde. Après avoir désespérément essayé de retrouver son frère dans un train, il s'endort à nouveau et se retrouve à 1 500 km de Kolkata. Après avoir survécu dans la rue, les autorités le trouvent et se rendent compte qu'il est incapable de leur dire où se trouve sa maison ou celle de sa mère. Il est alors adopté par un Australien et réside en Tasmanie jusqu'à ce que Saroo adulte, qui s'appelle désormais officiellement Saroo Brierley, prenne sur lui d'utiliser Google Maps pour retrouver sa mère biologique. Dev Patel a joué le rôle de Saroo dans le film de 2016 et a déclaré qu'après avoir lu le scénario pour la première fois, il a vu dans le film "un hymne stupéfiant à l'humanité". "Des voyages comme celui-ci sont vraiment rares pour un acteur indien comme moi. J'ai effectué ce long pèlerinage de huit mois dans la peau de ce personnage, voyageant à travers les trains en Inde, rencontrant les personnes les plus incroyables et essayant de changer mon accent et mon apparence. J'ai vraiment grandi en tant qu'individu", a déclaré l'acteur à CBS This Morning.

Pour se préparer à Lion, Dev Patel a travaillé avec un professeur d'accent pour reproduire l'accent australien de Brierley et s'est mis à la gym pour se sculpter une silhouette. "Nous avons parlé du look, de faire pousser les cheveux, d'aller à la gym et de devenir un peu plus australien, un peu plus alpha", a déclaré le comédien à CNN. "Manger un peu plus de nourriture".

Pour le rôle de Saroo Brierley, Dev Patel a également fait ce qu'il appelle de l'"introspection", c'est-à-dire qu'on lui a demandé d'observer ses réflexions pendant une heure et d'écrire ce qu'il ressentait dans un journal. Il a également visité l'orphelinat où le vrai Saroo a résidé en 1986. L'acteur a été accueilli par le message "Welcome Lion" écrit sur le sol, et les enfants l'appelaient souvent "héros" pendant sa visite, ce qui, l'acteur l'a admis, lui donnait l'impression d'être "un imposteur". "C'est vous qui êtes les héros", a-t-il déclaré en faisant référence aux enfants auxquels il rendait visite à l'orphelinat. 

Dev Patel a rencontré sa petite amie actuelle, Tilda Cobham-Hervey, lors du tournage du film Hotel Mumbai en 2016, car ils ont tous deux joué dans ce thriller dramatique basé sur l'action et centré sur les attaques terroristes de 2008 à l'hôtel Taj Mahal Palace à Mumbai. Tilda Cobham-Hervey a également coréalisé avec Dev Patel un court métrage intitulé Roborovski (2021), qui raconte l'histoire d'un hamster meurtrier qui fait des ravages après avoir été négligé par les clients d'une animalerie. 

En évoquant le processus de création du film dans une série d'entretiens intitulée Inspired By, Tilda Cobham-Hervey a expliqué que c'est Dev Patel qui a eu l'idée. "Nous devions sortir dîner un soir et j'avais très faim. Il a disparu dans une pièce et m'a dit : "Je ne peux pas te parler pendant un moment. Je suis en train d'avoir une idée et j'ai besoin d'un moment pour l'écrire", a-t-elle dit en plaisantant à l'enfant qui l'interrogeait. L'actrice-réalisatrice a ensuite ajouté qu'elle avait aidé Dev Patel à réaliser Monkey Man. "Nous travaillions sur un scénario qu'il venait de terminer et qui s'appelait Monkey Man, une sorte de film d'action intense. C'était un film très sombre et violent, et nous avions besoin d'un moyen de nous en détacher", a-t-elle déclaré. 

Alors que Dev Patel tournait Indian Palace, il a tenté sa chance dans la franchise Star Wars. Dans une interview accordée à Total Film, il parle de son audition plutôt ratée pour Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force. "Je leur ai envoyé une vidéo iPhone de ma bande-annonce en Inde. L'instant d'après, on m'a rappelé, et j'étais là, c'était fascinant", a-t-il déclaré à Total Film. Bien que le rôle pour lequel Dev Patel a auditionné n'ait pas été révélé, on suppose qu'il s'agissait de celui de Finn ou de Poe, joués respectivement par John Boyega et Oscar Isaac. Cela ne veut pas dire que l'acteur n'a pas eu de succès dans de grandes franchises, puisqu'il a joué Zuko dans Le dernier maître de l'air de M. Night Shyamalan, un remake en prise de vue réelle de la bande dessinée populaire de la série Avatar. 

Avant la sortie de Monkey Man, Dev Patel a déclaré à Deadline qu'il avait été mis au Taekwondo pour pouvoir canaliser son énergie. "C'est assez fou de penser que ce gamin qui s'est mouillé lors de son premier cours de karaté parce qu'il ne savait pas distinguer sa droite de sa gauche se trouve aujourd'hui à la tête de son propre film d'action", a déclaré l'acteur au média.

Cependant, ses compétences en arts martiaux ont été nécessaires bien plus tôt dans sa carrière. Pour son rôle dans Le dernier maître de l'air, Dev Patel a été chargé de se perfectionner en arts martiaux et s'est entraîné avec son coach de longue date, Stuart Anslow. Ce dernier s'est entretenu avec The Standard au sujet de l'art du comédien en déclarant : "Dev ne se prend pas la tête. Il sait se battre. Nous sommes très fiers". Ce dernier affirme que Dev Patel s'entraîne avec lui depuis l'enfance et qu'il apprécie vraiment ce sport. "Certains enfants sont là parce que leurs parents veulent qu'ils le soient, mais lui était là parce qu'il aimait ça. Il était très sérieux. Tout le monde l'aimait bien, c'était un bon gars, un rigolo. Il ne s'entendait pas seulement avec les enfants, mais aussi avec les élèves plus âgés. C'était un gars avec qui il était facile de s'entendre", a déclaré Anslow à la publication britannique. 

L'acteur semble être inactif sur toutes les formes de réseaux sociaux, y compris Instagram et X (anciennement Twitter). L'acteur a évoqué son manque de présence sur les réseaux sociaux en 2015 dans l'émission The Meredith Vieira Show, déclarant qu'il a l'impression que les réseaux sociaux éloignent les gens de l'interaction de personne à personne. À l'époque, l'acteur avait admis qu'il n'utilisait qu'un BlackBerry archaïque. "Je pense juste que c'est tellement consommateur et que tout est juste sur leurs applications et Angry Bird", a-t-il déclaré en plaisantant après la déclaration "Je parle comme un vieil homme en ce moment, n'est-ce pas ?".  

Pour son premier rôle principal, Dev Patel, alors âgé de 18 ans, s'est vu confier le rôle de Jamal Malik dans Slumdog Millionaire de Danny Boyle, qui raconte l'histoire pleine d'action d'un jeune homme des bidonvilles de Dharavi, à Mumbai, dont les expériences variées et colorées l'aident à répondre à une série de questions dans le jeu "Qui veut gagner des millions". 

Pour jouer le rôle d'un jeune homme des bidonvilles, Dev Patel s'est rendu lui-même à Dharavi avec Boyle et a déclaré en 2012 au Condé Nast Traveler qu'il s'agissait de "la plus grande expérience d'apprentissage" de sa vie. "L'hospitalité et l'ouverture d'esprit ont été une véritable révélation. Vous rencontrez des gens qui n'ont rien d'autre que le plus grand sourire que vous ayez jamais vu. Je suis curieux et je trouve l'Inde fascinante : les pauvres et les ultra-riches s'y côtoient", a déclaré Dev Patel. Mais l'étude de caractère de l'acteur ne s'est pas limitée aux bidonvilles, puisque ce dernier, comme le personnage adulte de Jamal, a fait l'expérience de servir du thé dans un centre d'appel et de récurer la vaisselle dans la cuisine d'un hôtel, d'après NPR en 2009. "Dès que vous descendez de l'avion - bang ! - vous êtes frappé par un mur de chaleur, vos vêtements deviennent soudain moites et l'air a une odeur différente", a déclaré l'acteur à NPR en décrivant son voyage en Inde. "Quelqu'un a appelé cela l'odeur de la sueur et des rêves, ce que j'aime vraiment."