Henry’s Townhouse : le charme British d’antan à son firmament

Il est peu dire que Henry's Townhouse est un lieu chargé d’histoire, puisque la résidence a été celle du frère préféré de Jane Austen, Henry. Ce dernier a vécu à cette adresse estimée au XVIIIe siècle, à l'apogée de la société londonienne de la Régence qui fait encore aujourd’hui tant rêver. Le bâtiment se fait tel remarquer dès l’extérieur avec sa façade typiquement britannique, sa quiétude propice à une certaine méditation urbaine. Ensemble, les propriétaires Steven et Jane Collins, en collaboration avec Russell Sage Studio, ont travaillé main dans la main pour que la bâtisse retrouve sa gloire d'antan. Les intérieurs mêlent le glamour géorgien d'une époque révolue — on y retrouve des tissus lourds et chaleureux, des œuvres d'art et des antiquités —, associé aux équipements contemporains d'un hôtel de luxe.

Malgré son charme faisant écho au passé, Henry's Townhouse surprend par ses espaces colorés, vibrants et ludiques. On monte les marches étroites pour passer d’un étage à l’autre, on découvre des coins et recoins cachés à chaque tournant, on se surprend à se hisser jusqu’à une terrasse extérieure secrète — avec vue sur les toits de Londres en prime. Le choix de l'une des six chambres à coucher est le seul défi à relever lors d'un séjour à Henry's Townhouse. Chaque chambre représente un membre différent de la famille Austen et son histoire personnelle. Franchir le pas de la porte de sa chambre, c’est pénétrer l’intimité d’un personnage historique et le célébrer. On aime les clins d’œil disséminés çà et là : un livre signé Jane Austen à son chevet, des citations et portraits habilement glissés sur une note ou autres porte-clés. Outre les espaces privés, la sophistiquée Henry's Drawing Room invite à se poser pour le thé de l'après-midi ou pour un verre de vin accompagné d’autres convives après le dîner. À côté, la Jane's Reading Room — plus grande salle de réception de l’établissement — dévoile une décoration cosy avec ses assises habillées de riches velours et d'imprimés subtils, ses meubles anciens, sans oublier son grand lustre en cristal qui emplit l’espace d’une lumière tamisée. Enfin, l'office de Monsieur Halavant se mue en cuisine et salle à manger d'inspiration géorgienne — dans lequel on apprécie prendre l'un des meilleurs petits-déjeuners de la capitale. Qu’importe la pièce où l’on décide d’errer au gré de son séjour, la promesse d’une escapade hors du temps est tenue chez Henry’s Townhouse.