Bucketlist: slapen in Al Capone's suite in The Biltmore in Miami
Gebouwd in 1926 door het duo getalenteerde architecten Schultze en Weaver (die ook 'Pierre' en 'Waldorf-Astoria' in New York op hun naam hebben staan) en gekend als één van de meest majestueuze verblijven in Miami. Het Biltmore hotel is een legende in het hart van Coral Gables, een residentiele buurt met exotische flair op slechts 15 minuten van Miami Beach. Deze "Beverly Hills" van Miami, waar de beau monde graag vertoeft, is de ideale uitvalsbasis voor estheten die op zoek zijn naar een idyllische sfeer ver van de drukte van South Beach.
Het Biltmore hotel is pas gerenoveerd in 2018 en wist zijn oorspronkelijke karakter te behouden - inclusief de emblematische toren, een replica van de Giralda-toren van de kathedraal van Sevilla, die uitkijkt op 60 hectare tropische tuin. Naast de 271 kamers en suites, een golfbaan met 18 holes ontworpen door Donald Ross in 1925, het uitgestrekte zwembad met geprivatiseerde 'cabines' en een uitgebreid sportaanbod, kunnen foodies in dit hotel ook genieten van één van de beste culinaire ervaringen van Florida. Met vier restaurants, elk met een eigen stempel, evenals twee bars en een Engelse afternoon tea, biedt The Biltmore top knotch gastronomie. Het restaurant kreeg eerder al een speciale vermelding van La Palme d'Or die uitgereikt werd door Zagat, en bekroond met de felbegeerde Five Diamonds (de enige in Miami), de ultieme hospitality prijs in de Verenigde Staten. De chef die aan het roer staat? Grégory Pugin, uit Tarbes, die zijn carrière startte in het atelier van Joël Robuchon in New York en vervolgens naar Le Bellagio in Las Vegas trok. Zijn creatieve aanpak resulteert in een unieke zintuiglijke en culinaire ervaring, die tussen de Franse traditie en innovatieve smaken balanceert. Chef Pugin werkt enkel met verse en seizoensgebonden lokale ingrediënten uit duurzame productie, zijn creaties gaan hand in hand samen met een selectie van heel exclusieve wijnen van Biltmore's sommelier.
Zin om de regio te verkennen? Naast een waaier aan faciliteiten van het hotel, een architectuur met onweerstaanbare vintage charme en een exclusieve sfeer die schommelt tussen de dromerige weelde van een roman van F. Scott Fitzgerald en de cultesthetiek van Miami Vice, is Biltmore dè uitvalsbasis om de rest van Miami te ontdekken. Van Miami Beach tot Design District, van Wynwood met zijn bekende street art muurschilderingen tot de gemoedelijke latino vibes in Little Havana met zijn heerlijke Cubaanse eettentjes. Als dat nog niet genoeg is, kan je Miami Off Road raadplegen voor de alternatieve hotspots, ver weg van het massatoerisme.
Een kleine anekdote: op de dertiende verdieping bevindt zich de Everglades-suite, een waanzinnige ruimte bestaande uit twee verdiepingen waarvan het plafond volledig met de hand beschilderd is met fresco's van de tropische landschappen van Florida, maar ook één van zijn meest bekende gasten afbeeldt. De legendarische gangster, Al Capone, zou er tijdens de drooglegging (van alcohol) een ondergrondse bar hebben geopend. De restanten zijn nog aanwezig: de geheime trap, de privélift, tot zelfs de kogelgaten op de schoorsteen en muren.
Een tweepersoonskamer heb je vanaf 300€
1200 Anastasia Avenue, Coral Gables, Miami
Reserveringen: www.biltmorehotel.com
