Mediterrane perfectie: zo is het om met Seabourn te cruisen op de Egeïsche zee

Seabourn heeft een aantal fantastische nieuwe cruises uitgewerkt aan de Grieks-Turkse kant van de Middellandse Zee, met Seabourn Encore. De ‘Encore’ is een modern boutiqueschip met slechts 300 suites. Het Europese personeel komt uit de beste hotelscholen. Zij weten precies hoe ze jou de beste service moeten geven, zonder dat het ooit geforceerd aanvoelt. Dat natuurlijk gevoel om het de gasten naar hun zin te maken zit diep in het DNA van Seabourn. Daarom wordt het merk bij Belgen zo gewaardeerd.

Aan boord ademt alles ruimte uit. Dat voel je meteen bij de inscheping via het stijlvolle atrium met zijn spiraalvormige trap. Een grote lichtkoepel zorgt ervoor dat de trappenhal in het daglicht baadt. Het interieur kan best omschreven worden als een modern, chique design, in perfecte harmonie met de service.

In de lounge met bibliotheek en koffiebar voel je jezelf meteen thuis. De barista’s branden ter plekke de koffiebonen. Die geur! Tijd voor een kopje met een stuk verse cake. Het mag, want dit is een absolute verwenvakantie.

Op gastronomisch vlak kies je zelf hoeveel je in de watten wordt gelegd. Een diner buiten, onder een zwoele sterrenhemel? Een ontbijt met verse smoothies, vers brood (er is een bakker aan boord) of Eggs Benedict? Een verwenavond in Solis, het nieuwe mediterrane fijnproeversrestaurant? Genieten van de Oosterse vriendelijkheid in het Japanse sushirestaurant? Dineren bij het zwembad, of in een van de hoofdrestaurants? Het is fijn om de vrijheid te hebben om te kiezen, elke dag opnieuw.

Zoals het hoort is er een mooi zwembad met veel ruimte rondom en ook tussen de ligzetels is er veel plaats gelaten. De obers komen je vragen of je iets wil drinken, of je misschien zonnecrème nodig hebt. Aan dek wordt het nooit druk, behalve op een feestelijke avond waarbij natuurlijk de beste champagne en kaviaar hoort.

Dé ultieme plek om te ontspannen is de jacuzzi op de boeg. Wat een zicht! De suites zijn ruim, met badkamers die kunnen wedijveren met de beste hotels. Het ochtendritueel om, gehuld in een extrazachte badjas, elke dag een ander eiland of haventje te begroeten, vanop je privébalkon, is uniek. Daar kan geen enkel hotel aan tippen.

Als er iets is waar trouwe Seabourn fans over spreken, dan is het wel de bemanning. Veel meer dan de gastronomie, de champagne en de kaviaar is het de crew die de luxe maakt. Ze zijn opgeleid tot de beste van de klas en weten als geen ander om gasten op een ongedwongen, persoonlijke en allesbehalve stijve manier de vakantie van hun leven te bezorgen. Dat Seabourn een ultra all-inclusief product is aan boord van een geraffineerd, modern cruiseschip helpt om het juiste kader te creëren.

Van Istanbul naar Piraeus (14-21 juli)

De 7-daagse Seabourn cruise vertrekt op 14 juli vanuit Istanbul. Via de Zee van Marmaris wordt koers gezet naar het Turkse Çanakkale, een even moderne als historische stad, omwille van haar strategische ligging op het smalste gedeelte van de Dardanellen. Wie hier de baas is controleert alle scheepvaart tussen de Zwarte en Middellandse Zee. Vlakbij ligt het mythische Troje, bekend van het Griekse epos.

De prachtige Egeïsche kust heeft geen tekort aan aantrekkelijke aanloophavens en Izmir is daar een goed voorbeeld van. De geboorteplaats van Homerus is uitgegroeid tot een bloeiende metropool, vol met mooie hotels en fijne winkels langs de prachtige baai.

In Patmos staat de versterkte burcht en klooster van Saint John als een kroon op de heuvel van Chorà. Het is de topattractie van dit kleine eiland. De oude stad rond het versterkte klooster is uniek. Het is heerlijk om te wandelen in het doolhof van smalle straten, tussen de witgekalkte huizen en de paarse bougainvilles. Het is ook een fijne plaats om in de haven een van de lokale restaurants op te zoeken. Sommigen hebben tafels op het strand. Greek salad, tzatziki, gegrilde inktvis, soutzoukakia,… Dit is Griekenland op zijn best.