De mooiste kerstkaarten van de Britse koninklijke familie op een rij
Van de berichten van de toekomstige koningin Elizabeth II tijdens de Tweede Wereldoorlog aan het regiment waarvoor ze als monteur werkte, tot de informelere foto's van Kate en William, en de iconische beelden van Diana en Charles in de jaren '80: de mooiste kerstkaarten van de Britse koninklijke familie door de jaren heen.
Hoewel het uitwisselen van geschenken tijdens de feestdagen teruggaat tot de oude Romeinen, zijn kerstkaarten zoals wij die nu kennen een veel recenter fenomeen. De eerste officiële kerstkaart werd ontworpen in 1843 door Sir Henry Cole in het Victoriaanse Engeland en geïllustreerd door kunstenaar John Callcott Horsley. Deze kaart toonde een familie in feeststemming en scènes van liefdadigheid, met als doel de kerstsfeer te verspreiden en het verzenden van wensen te vergemakkelijken in een tijd waarin de postdienst steeds toegankelijker werd. Slechts drie jaar eerder was de eerste postzegel ooit uitgevonden.
Al snel omarmde ook de Britse koninklijke familie de traditie van kerstkaarten versturen. Meer dan een eeuw later zijn deze kaarten een vast onderdeel van de Britse kerst geworden en weerspiegelen ze de veranderingen binnen de familie en de Engelse samenleving.
In de jaren 40 stuurde de toekomstige koningin Elizabeth II kerstkaarten naar de Grenadier Guards, het regiment waar ze tijdens de Tweede Wereldoorlog diende als chauffeur en monteur, om haar steun te betuigen in oorlogstijd. In de jaren '80 deelden prins Charles en prinses Diana familiefoto’s met de jonge William en Harry, helemaal in de stijl van de jaren tachtig.
Met de komst van het nieuwe millennium werden de kaarten informeler, met spontane foto's die een eigentijdser beeld van de monarchie weerspiegelen. Voor kerst 2024 kozen William en Kate voor een familiefoto gemaakt in hun residentie in Norfolk, met een boodschap van veerkracht en hoop. Deze foto was afkomstig uit een video die Kate afgelopen zomer via de BBC deelde na het afronden van haar chemotherapie. Tegelijkertijd kozen Harry en Meghan voor een digitale kaart met beelden van hun gezin in Californië, waarmee ze het belang van verbinding tijdens de feestdagen benadrukten.
