&ldquo;Dit worden topwijnen&rdquo; - Roger van Damme.

Na een reeks hete zomers, een algemene temperatuurstijging en vooral een tendens om steeds meer met lokale producten te werken, is de Belgische wijnsector aan een stevige opmars bezig. Een prachtige voorbeeld is Wijndomein Oud Conynsbergh. Om samen met de oprichters het tienjarig bestaan te vieren, trok L&rsquo;OFFICIEL naar het pittoreske Boechout. Daar mocht sterrenchef Roger van Damme, een fan van het eerste uur, zijn gerechten pairen met de allerbeste flessen van dit jonge en veelbelovende Belgische wijnhuis. &nbsp;

Goede wijn behoeft geen krans, ok. Maar een product van eigen bodem dat een verjaardag viert, mag zeker in de bloemetjes gezet worden. Terwijl Roger Van Damme de laatste hand legt aan een gouden boom van amuses, trekken we naar de bovenste verdieping van Den Steenen Molen. Daar vertelt CEO Lode Van den Brande hoe hij in 1999 Den Steenen Molen redde van onteigening door de gemeente. &ldquo;Gelukkig, want al die jaren later vormt deze historische, nog werkende molen niet alleen het kloppend hart voor duizenden toeristen, maar ook voor ons Wijndomein Oud Conynsbergh.&rdquo; De oprichters - een groep van 8 vrienden - trokken regelmatig naar Piemonte om te genieten van de lokale gastronomie en de heerlijke wijnen. &ldquo;Op een bepaald moment vroegen we ons af waarom er in de provincie Antwerpen zo weinig wijnhuizen te vinden waren. En zo is dit verhaal begonnen.&rdquo;

<h4 style="text-align: justify;">Puur natuur</h4>
Het allereerste perceel met diverse test-wijnranken werd naast de molen aangelegd in 2014. Drie jaar later werden de eerste vruchten geplukt met de hulp van wijnexperts en vooral dankzij hard werken, vertelt mede-oprichter Peter Melders: &ldquo;Ons klimaat kan je gerust vergelijken met de Bourgogne, ideaal voor de teelt van chardonnay en pinot noir. Maar ook de rijke bodem hier, een unieke combinatie van kalksteen, schelpen en zand, vormt een zegen voor de minerale smaak van onze witte wijnen.&rdquo; En hoewel er op een flesje Oud Conynsbergh geen bio-labels pronken, is de wijn toch op en top puur en nauurlijk. &ldquo;Wij geloven enorm dat de plant op zichzelf resistent kan worden tegen ziektes, maar je moet de natuur een handje helpen. De producten die we gebruiken om schimmels tegen te gaan bijvoorbeeld zijn allemaal van eigen maak en biologisch. We vermijden schadelijke pesticides en chemische stoffen om een gezonde wijn te maken. Daarnaast voegen we daar ook biodynamische elementen aan toe: we houden rekening met de standen van de maan, de zon en de aarde. Waarom zetten we dan die biolabels niet op onze fles? We hebben dat niet nodig, we weten waar we voor staan.&rdquo;

<h4 style="text-align: justify;">Potentieel&nbsp;</h4>
De unieke bodem van Boechout, gecombineerd met de steeds mildere temperaturen in ons land, verhoogt het potentieel voor kwaliteitswijnen. Dat biedt voor een sterrenchef als Roger van Damme uiteraard tal van mogelijkheden, als je er tenminste voor wil betalen. &ldquo;Ik was klant van het eerste uur. Ik vind het belangrijk dat de mensen weten waarom Belgische wijnen niet goedkoop zijn. Er zullen misschien wijnen in Frankrijk zijn die voor dat geld al verder staan. We zijn nu eenmaal niet zo chauvinistisch als de Fransen die enkel Franse wijnen drinken. Moesten we onze eigen wijnbouwers meer steunen, zouden we veel sneller een aanbod van exclusieve wijnen krijgen.&rdquo; Waarom de sterrenchef zelf wel met hart en ziel Oud Conynsbergh wil promoten, is vooral een persoonlijk verhaal. &ldquo;We kunnen hier echt wel spreken van een unicum. Het is een nieuwe generatie van wijnen. Je proeft haast de klimaatverandering. Als ik zo&rsquo;n fles zie, dan zie ik het werk van Lode. Hij kent zijn wereld en weet wat kwaliteit is. Die wijn draagt dat uit.&rdquo;

<h4 style="text-align: justify;">Spicy dutch &amp; Bourgondisch Belgi&euml;</h4>
De keuken van Roger van Damme die zelf Nederlandse roots heeft, kreeg de afgelopen jaren een Aziatische flair, met spicy accenten van curry en andere oosterse ingredi&euml;nten. De combinatie met de frisse en vooral minerale verscheidenheid van het gamma Oud Conynsbergh is verrassend lekker en evenwichtig. Van de carpaccio van St-Jacobsvruchten op een salade van venkel, yuzu, curry en cr&egrave;me van Thaise basilicum, een kroketje van garnaal tot krab in gele curry met kokos en Royal Belgian caviar, alle gerechten worden dankzij de selectie wijnen tot een hoger niveau getild. &ldquo;Dit worden echte Meursaults, dit worden topwijnen. Binnen tien jaar gaan we vechten om een kistje Oud Conynsbergh te bemachtigen. Ook de technologie staat ver intussen, ze kunnen sneller inhalen dan dat de anderen kunnen evolueren.&rdquo; Roger van Damme, beste patissier ter wereld in 2017, brengt nog een laatste ode aan het wijnhuis met een zoete afsluiter op basis van aardbeien. Intussen proeven we een Sterke van Boechout, een grappa van het huis gecre&euml;erd op basis van de persresten van de wijndruiven. Op de vraag of alcohol ooit van het gastronomisch toneel zal verdwijnen, antwoordt Roger van Damme kort en bondig. &ldquo;Seks, alcohol en eten zal altijd blijven.&rdquo; (lacht)

Veelbelovend Belgisch wijnhuis: Wijndomein Oud Conynsbergh viert 10-jarig bestaan

Recommended posts for you

Mode

Skinny jeans keren terug in de herfst van 2024, maar op een andere manier

Art & Culture

Paris Art Basel 2024: must-see tentoonstellingen en activiteiten in de stad

People

Liam Payne verlaat ons op 31-jarige leeftijd

Food

Era: het nieuwe restaurant met moderne smaken in een histrosich Brussels decor

Food

30 jaar Nobu: van een ontmoeting met Robert De Niro tot iconisch restaurantimperium

Mode

De Victoria's Secret show 2024: dit waren de meest opvallende angels volgens ons

HOMMES

Meet Egal, de Belgische DJ en producer die indruk maakt binnen de minimal- en housewereld

Mode

Gekleurde sokken dragen is een trend, maar hoe doe je dat op een stijlvolle manier?