Apple Cider Vinegar: de serie die waarschuwt voor de gevaren van alternatieve geneeswijzen
Met “Apple Cider Vinegar” onthult Netflix de giftige onderkant van wellness: leugens, pseudowetenschap en de dodelijke excessen van alternatieve geneeskunde.
Welzijn is een hedendaagse obsessie geworden, een markt die wemelt van de goeroes, beïnvloeders en wonderoplossingen. Zelfs nog meer sinds de Covid-crisis. Maar hoe ver kunnen we gaan voordat deze zoektocht naar alternatieve gezondheid verandert in een schandaal? Dat is de vraag die wordt gesteld door Apple Cider Vinegar, de schokkende nieuwe miniserie van Netflix, die terugblikt op het waargebeurde verhaal van Belle Gibson, een Australische wellness influencer wiens leugen in 2013 de wereld van gezondheid en digitaal opschudde.
De opkomst van een wellnessicoon
Stel je een charismatische, inspirerende jonge vrouw voor die pleit voor een holistische benadering van gezondheid, bewezen - althans aan de oppervlakte - door haar eigen ervaring. In 2013 beweerde Belle Gibson, een opkomende ster op Instagram - die nog maar net begonnen was - dat ze van haar hersenkanker was genezen door een gezond dieet en natuurlijke therapieën te volgen. Geen chemotherapie, geen conventionele medicijnen. Alleen een dagelijkse dosis alternatieve remedies en een gezuiverde levensfilosofie. Haar verhaal heeft duizenden volgers getrokken, haar receptenboek “The Whole Pantry” is een bestseller geworden en haar app is een hit.
Maar achter dit inspirerende verhaal schuilt een monumentaal bedrog. Gibson was nooit ziek. Zijn kanker heeft nooit bestaan. En al die “wondermiddeltjes” op basis van biologische recepten die ze aan haar abonnees verkocht? Pure uitvindingen.
Als pseudowetenschap vergif wordt
Apple Cider Vinegar volgt niet alleen de ondergang van Belle Gibson; de serie belicht ook de zorgwekkende uitwassen van alternatieve geneeskunde en pseudowetenschap. Want afgezien van het geïsoleerde geval van deze influencer, staat er een heel systeem op het spel: dat van sociale netwerken, waar informatie ongefilterd circuleert en waar populariteit voorrang krijgt op waarheidsgetrouwheid.
En de gevolgen? Duizenden mensen die beïnvloed worden door foutieve informatie, waardoor sommigen effectieve medische behandelingen opgeven voor onbewezen middelen. Levens in gevaar gebracht door advies dat meer marketing dan wetenschap is. En een gevoel van urgentie in een maatschappij waar iedereen van de ene op de andere dag een gezondheidsexpert kan worden.
Het tragische lot van Milla Blake: een ander facet van het probleem
Het personage van Milla Blake, geïnspireerd op het waargebeurde verhaal van Jessica Ainscough, voegt nog een huiveringwekkende dimensie toe aan het verhaal. In tegenstelling tot Belle Gibson, die opzettelijk loog over haar gezondheidstoestand, gelooft Milla Blake echt in de deugden van alternatieve behandelingen. Ze lijdt aan een zeldzame vorm van kanker en wijst de traditionele geneeskunde af. Ze kiest voor een uitsluitend natuurlijke benadering, in de overtuiging dat de kracht van sappenkuren en holistische therapieën genoeg zal zijn om haar te genezen.
Haar strijd werd een symbool voor veel aanhangers van alternatieve geneeswijzen en ze werd een icoon van moed tegenover ziekte. Maar naarmate de afleveringen zich ontvouwen, toont Apple Cider Vinegar met een schokkende brutaliteit de realiteit van de gevolgen van deze keuze: Milla's gezondheid gaat achteruit en wat de sociale netwerken verheerlijken als een “inspirerende strijd” is in werkelijkheid niets meer dan een tragische ontkenning van de geneeskunde.
Jessica Ainscough, wiens fictieve overplaatsing Milla Blake is, was een echte Australische wellness influencer die, gediagnosticeerd met epithelioïde sarcoom, amputatie en chemotherapie weigerde ten gunste van het Gerson dieet, een gevaarlijke methode gebaseerd op groentesappen en koffieklysma's. Ondanks haar immense populariteit en invloed op de wellnessgemeenschap overleed ze in 2015 en herinnerde ons aan de trieste realiteit dat wilskracht alleen niet genoeg is om een ernstige ziekte te genezen.
Een belangrijke waarschuwing
Deze serie, met de meesterlijke vertolking van Kaitlyn Dever in de rol van Belle Gibson, is een elektroshock. Het herinnert ons eraan dat gezondheid nooit overgelaten mag worden aan mensen die dromen verkopen in plaats van realiteit. Dat eenvoudige, verleidelijke oplossingen vaak het gevaarlijkst zijn. En vooral dat het essentieel is om je bronnen te controleren, gekwalificeerde professionals te raadplegen en je niet te laten verleiden door de beloften van illusieverkopers.
De parallel tussen Belle Gibson en Milla Blake illustreert twee facetten van hetzelfde probleem: aan de ene kant manipulatie en opportunisme; aan de andere kant kwetsbaarheid en blindheid voor de belofte van een remedie. Apple Cider Vinegar is meer dan alleen een fascinerende waargebeurde misdaad; het is een waarschuwing aan een hyperverbonden, feel-good generatie. In een tijd waarin wetenschap te vaak in twijfel wordt getrokken ten gunste van zelfbenoemde beïnvloeders, herinnert deze serie ons aan een essentiële waarheid: geneeskunde speelt zich niet af op Instagram.
Apple Cider Vinegar, een serie met zes afleveringen van een uur, beschikbaar op Netflix.
