Certains voyages culinaires sont tellement uniques qu'il est presque impossible de les raconter. Notre visite du nouveau restaurant Pollen &agrave; Wanze, une petite commune situ&eacute;e entre Li&egrave;ge et Namur, appartient &agrave; cette cat&eacute;gorie d'exp&eacute;riences inoubliables. L'OFFICIEL s'est rendu au domaine de Naxhelet, non pas pour jouer au golf, mais pour d&eacute;couvrir ce nouveau joyau du chef fran&ccedil;ais Fran&ccedil;ois Durand.

Un havre de paix et de p&eacute;rennit&eacute;
L'entr&eacute;e de l'impressionnant domaine de Naxhelet vous met tout de suite dans l'ambiance. Ce n'est pas le lieu de pr&eacute;dilection des amateurs de golf pour rien. Le parcours de 18 trous a &eacute;t&eacute; con&ccedil;u par l'architecte anglais Martin Grant Hawtree. Le r&eacute;sultat est un r&eacute;gal pour les yeux et une b&eacute;n&eacute;diction pour la nature, puisque l'ensemble du site est entretenu dans le respect de l'environnement. L'h&ocirc;tel Naxhelet est un autre exemple de conception &agrave; couper le souffle, un exemple classique de conversion d'une ferme classique en un havre moderne de tranquillit&eacute; et d'&eacute;l&eacute;gance. Les mat&eacute;riaux utilis&eacute;s pour meubler les 33 chambres sont enti&egrave;rement belges : ch&ecirc;ne des Ardennes et pierre naturelle du Hainaut. Les clients de l'h&ocirc;tel appr&eacute;cient naturellement la vue sur le terrain de golf vallonn&eacute; et toujours vert ou sur les collines de Wanze. Plut&ocirc;t d&eacute;tente dans la salle de bains spacieuse de la chambre ou petit plongeon dans la piscine de bien-&ecirc;tre ? C'est un probl&egrave;me de luxe, surtout avec trois saunas diff&eacute;rents et deux hammams qui vous permettront de vous d&eacute;connecter compl&egrave;tement.

© Arne Rombouts

Artisanal et local
Les repas au Naxhelet s'inscrivent parfaitement dans le cadre du vaste projet Terres Du Val, une s&eacute;rie d'initiatives &eacute;cologiques de la famille Jolly, propri&eacute;taire des lieux. Le pain biologique sur la table provient de boulangeries artisanales locales, du champ au pain, Champain en abr&eacute;g&eacute;. Un peu de beurre sal&eacute;, fum&eacute; au thym et au romarin, et vous voil&agrave; pr&ecirc;t &agrave; d&eacute;guster les vins biodynamiques locaux et la s&eacute;lection internationale de vins, sous l'&oelig;il bienveillant du ma&icirc;tre d'h&ocirc;tel et sommelier Alexandre Bemelmans. Gr&acirc;ce &agrave; son &eacute;troite collaboration avec l'&eacute;quipe de cuisine, l'amour de la nature se traduit non seulement par une explosion de saveurs dans votre assiette, mais aussi dans chaque verre. Pour l'ap&eacute;ritif, nous utilisons des bulles belges, en particulier un verre de Brut du domaine viticole hennuyer Chant d'Eole.

Fran&ccedil;ois Durand
Le chef fran&ccedil;ais Fran&ccedil;ois, &acirc;g&eacute; de 33 ans, a atterri chez Pollen apr&egrave;s une trajectoire impressionnante. Il a fait ses premiers pas dans plusieurs grands &eacute;tablissements fran&ccedil;ais, dont le restaurant trois &eacute;toiles Relais Bernard Loiseau, le restaurant deux &eacute;toiles La Ch&egrave;vre d'Or et l'Intercontinental Bordeaux Le Grand Hotel. Aujourd'hui, apr&egrave;s avoir ouvert son propre restaurant &agrave; La Rochelle, il r&eacute;unit tout son savoir-faire dans le tout nouveau concept Pollen. Et il le fait &agrave; sa mani&egrave;re, jeune et surtout fra&icirc;che. "Le pollen ne fait pas seulement r&eacute;f&eacute;rence au pollen que nos propres abeilles consomment, le pollen est aussi la partie ultime de la fleur. Et la fleur est le logo de Terres du Val, le nom qui regroupe tous les projets de la famille de propri&eacute;taires Jolly. Je travaille ici depuis cinq mois et j'ai pu tout d&eacute;velopper &agrave; partir de z&eacute;ro. Non seulement j'ai lanc&eacute; le nom Pollen, mais j'ai aussi convaincu mes deux sous-chefs de quitter Bordeaux pour s'installer &agrave; Naxhelet. Des ambitions de stars, nous en avons tous, bien s&ucirc;r, mais commen&ccedil;ons d'abord ce projet en beaut&eacute;". Fran&ccedil;ois Durand n'est pas le seul &agrave; &ecirc;tre la star de la soir&eacute;e, c'est surtout le potager du domaine qui retient l'attention, &agrave; juste titre. Tous les meilleurs ingr&eacute;dients sont mis en valeur gr&acirc;ce aux herbes et aux l&eacute;gumes locaux.

Parfaitement naturel
Chez Pollen, chaque plat a un go&ucirc;t diff&eacute;rent et pourtant familier. En premier lieu, bien s&ucirc;r, la fra&icirc;cheur et la qualit&eacute; de tous les ingr&eacute;dients, mais surtout la ma&icirc;trise avec laquelle Durand respecte notre identit&eacute; belge avec sa touche fran&ccedil;aise de haute cuisine. Toutes les papilles sont imm&eacute;diatement mises en &eacute;veil par les amuses-bouches que sont le pop-corn et les cro&ucirc;tons au paprika fum&eacute;, le souffl&eacute; au parmesan avec un gel de basilic et de citron et la feuille d'artichaut &agrave; la cr&egrave;me d'artichaut et au fromage de ch&egrave;vre. Viennent ensuite une s&eacute;rie de plats, tous &eacute;toil&eacute;s : le gravlax de poisson ombre avec tartare d'herbes du jardin et gel de verjus des Terres du Val, les moules avec frites version Durand, le turbot &agrave; la vapeur avec cerise des Indes, noix et caviar osci&egrave;tre et, enfin, un g&acirc;teau d&eacute;tremp&eacute; au citron et au rhum avec miel et pollen de Naxhelet. Si vous voulez savoir d'o&ugrave; viennent toutes ces cr&eacute;ations fantastiques, vous devriez visiter le magnifique potager apr&egrave;s une nuit de sommeil et un copieux petit-d&eacute;jeuner biologique. Fleurs et abeilles &agrave; profusion !

Rue Naxhelet 1, 4520 Wanze <a href="https://naxhelet.be/pollen" target="_blank" rel="noopener">https://naxhelet.be/pollen</a> Du mardi au vendredi de 12h &agrave; 14h&nbsp; et du mardi au samedi de 18h30 &agrave; 21h30

Pollen : pourquoi il faut se précipiter dans ce restaurant à Wanze ?

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