Pourquoi y a-t-il tant de violence à l'égard des femmes à la télévision ?

Cet article aborde des sujets lourds, notamment les abus, la violence sexuelle, etc. Veuillez arrêter de le lire si l'un de ces thèmes peut potentiellement vous perturber.

Lorsque la saison 2 d'Euphoria a été diffusée au début de l'année 2022, de nombreux fans ont commencé à exprimer leur mécontentement quant à la quantité de nudité présente dans la série à succès de HBO Max. "Je suis en train de tripper, ou la nudité dans Euphoria cette saison est extrêmement excessive... c'est un peu rebutant ? Je ne comprends vraiment pas à quoi cela sert", a écrit un utilisateur sur Twitter. Ces critiques ont déclenché une conversation plus large sur la violence et les traumatismes présents dans une série comme Euphoria et sur la nécessité de couper les scènes sensibles. Cependant, les acteurs de la série, dont Zendaya, lauréate d'un Emmy, ont clairement indiqué que les spectateurs devraient regarder la série avec prudence. "Je sais que je l'ai déjà dit, mais je tiens à répéter à tout le monde qu'Euphoria est destiné à un public adulte", a-t-elle déclaré dans un post Instagram. 

La façon la plus simple de répondre à cette question est d'expliquer ce qu'il ne faut pas faire. Par exemple, la série Game of Thrones de HBO est l'une des séries dramatiques fantastiques les plus populaires de tous les temps, avec une audience moyenne de plus de 18 millions de téléspectateurs sur huit saisons. Dans le premier épisode, le personnage d'Emilia Clarke, Daenerys Targaryen, est montrée nue et rapidement vendue à un homme nommé Khal Drogo, qui la viole à l'écran. Targaryen est une adolescente lorsque ces événements se produisent et tombe ensuite amoureuse de Drogo, perpétuant ainsi l'idée que le viol peut mener à l'amour. Dès le début, son personnage est sexualisé et sa nudité est utilisée comme "sexposition" pour maintenir l'intérêt des spectateurs. 

Dans la saison 4, les fans ont été outrés lorsque Game of Thrones a ajouté une autre scène de viol inutile pour le plaisir de choquer. Le réalisateur Alex Graves a commenté la scène dans laquelle Jamie viole sa sœur Cersei, en la justifiant par le fait qu'elle était "consensuelle à la fin". Cette réponse indique un problème plus important avec l'environnement toxique des salles d'écriture dominées par les hommes, où il est rare qu'une sorte de commentaire critique s'infiltre.

Dans la saison 5, nous voyons le mari de Sansa Stark (jouée par Sophie Turner) commettre le même acte, forçant un personnage tertiaire à regarder. "Vous avez grandi avec elle en tant que fille. Maintenant, regarde-la devenir une femme", dit son mari. Cette scène gratuite ne faisait pas partie de la série de livres dont le show s'inspire et était particulièrement difficile à regarder car les spectateurs sont davantage concentrés sur le personnage qui doit regarder cet acte violent que sur la douleur que Sansa endure.

Qu'est-ce que ces scènes apportent d'autre que l'exploitation du male gaze pour une audience plus importante ? Quelqu'un est-il inconscient de la violence à laquelle les femmes sont confrontées quotidiennement ? Des personnages féminins ont-ils été développés grâce à ces scènes ? Avions-nous besoin de voir une autre femme être violée à l'écran ? La réponse à toutes ces questions est non. 

Ensuite, il y a la propension du scénariste, réalisateur et producteur d'Euphoria, Sam Levinson, à ajouter une nudité excessive dans des scènes aléatoires, dans le but de créer une valeur choc. Beaucoup ont souligné l'étrange fascination de Levinson pour la représentation d'adolescents faisant l'amour à l'écran, notamment en ce qui concerne les personnages de Kat et Cassie. Bien que tous les acteurs soient adultes, les spectateurs sont toujours mal à l'aise à l'idée de voir autant de nudité dans le cadre d'un lycée. 

Si des hommes sont également montrés nus tout au long de la série, des acteurs masculins reconnus comme Eric Dane reçoivent des prothèses à porter pendant leurs scènes de nudité, tandis que d'autres actrices principales se dénudent devant la caméra, souvent sans autre raison qu'un montage dramatique. Peu importe la beauté de la prise de vue : lorsqu'elles sont filmées à travers l'objectif du male gaze, ces séquences ont quelque chose de fondamentalement dérangeant.

Sydney Sweeney, qui joue le rôle de Cassie Howard, a récemment confié qu'elle avait dû dire à Levinson de couper certaines scènes de seins nus dans le scénario. "Il y a des moments où Cassie était censée être torse nu, et je disais à Sam, 'Je ne pense pas vraiment que ce soit nécessaire ici'. Il m'a dit : 'OK, on n'en a pas besoin'", a-t-elle déclaré. "Je n'ai jamais eu l'impression que Sam m'a poussée à le faire ou qu'il essayait d'obtenir une scène de nu dans une série de HBO. Quand je ne voulais pas le faire, il ne m'y obligeait pas."

En outre, le personnage de Maddy Perez (Alexa Demie) et son traumatisme ont également été un point de discorde avec les fans depuis la saison 1. Alors que l'intention de Levinson était de brouiller les lignes entre l'amour et la douleur avec la relation de Maddy avec Nate Jacobs (Jacob Elordi), cela a évolué vers une forme de trauma porn. L'agression physique qu'elle a subie dans la première saison était difficile à digérer, mais la deuxième saison a utilisé et maltraité Maddy sans raison apparente.

Dans l'épisode 5 de la saison 2, Nate menace Maddy d'une arme pour l'effrayer afin qu'elle lui donne un CD ; il joue à la roulette russe sur lui-même et continue à appuyer sur la gâchette alors qu'elle sanglote. La scène se termine avec Nate qui rit et la laisse seule dans sa chambre pour pleurer. La série ne montrera pas comment cet événement affecte Maddy à long terme, ni si elle traite son traumatisme. Une fois de plus, la douleur qui lui est infligée semble sans but et superficielle - destinée à susciter des tweets viraux et rien de plus.

I May Destroy You, de Michaela Coel, est un parfait exemple de narration nuancée concernant les abus sexuels et les traumatismes. La série s'articule autour du personnage d'Arabella, qui vit l'horreur d'être droguée et violée, et la suit alors qu'elle se souvient lentement de son agression. La mini-série est basée sur l'expérience personnelle de Coel et a été saluée par la critique pour ses conversations sur le consentement. Michaela Coel centre sa série sur les femmes noires, les immigrants et la communauté LGBTQ+, et au lieu de faire voir des scènes extrêmement violentes avec désinvolture, elle remet en question ces événements et demande aux téléspectateurs de faire de même. I May Destroy You montre qu'il est possible de faire une série critique sur les abus sexuels et les traumatismes sans exploiter une femme pour faire de la publicité. Le message est important. Le point de vue compte. La nuance est importante. 

La série a suivi le même schéma que le film The Nightingale de 2018, qui suit Clare, une prisonnière de guerre irlandaise en Tasmanie, alors qu'elle se lance à la recherche de l'homme qui l'a violée. La scène de viol du film au début est brutale, violente et dérangeante, ce qui a poussé de nombreux spectateurs australiens à quitter les projections avec dégoût. Cependant, à la différence de nombreuses scènes de Game of Thrones, la réalisatrice Jennifer Kent ne se concentre pas sur la peau exposée, mais la caméra ne fait qu'un panoramique sur le visage de Clare, dont on voit la peur, la tristesse et finalement l'engourdissement face à l'agression. Les prises sont longues, et Kent a été critiquée pour cela.

"Lorsque nous parlons des dégâts réels de la violence sur les gens, je voulais être très respectueuse et mettre le public dans la peau de la personne qui la subit", a déclaré Kent en réponse aux critiques. "N'est-il pas intéressant de constater que voir une femme dans ce genre de douleur émotionnelle met les gens plus mal à l'aise que la violence graphique et insensée ?". Kent s'insurge contre le statu quo qui veut que les scènes de viol soient tournées comme des scènes de sexe. "En étant obligé de le vivre à travers les yeux de Clare, à travers l'expérience de Clare, on se rend compte que ça n'a rien à voir avec le sexe. C'est un acte de pouvoir et de violence destructeur, humiliant et tout simplement horrible, et ses victimes vivent avec le traumatisme et le PTSD (syndrome de stress post-traumatique) pendant des années."

Une bonne représentation et un traitement délicat de sujets intenses sont possibles. Mais les showrunners doivent réfléchir honnêtement à la finalité de ces scènes. La surabondance de violence et de nudité programmée pour les personnages féminins, et la conflagration des deux, est souvent plus une question de valeur choc ou de satisfaction d'un groupe démographique spécifique qu'une question de narration honnête de l'expérience féminine.

Lorsque Michaela Coel a créé I May Destroy You, elle a comblé une lacune dans la télévision concernant les expériences des personnes non-blanches en matière d'agression sexuelle et de consentement. Lorsque Unbelievable a été diffusée, la série s'est concentrée sur les failles du système de justice pénale et le manque de soins pour les femmes victimes. Derrière chaque scène de ces projets se cachait l'intention de susciter ou de prolonger les conversations sur les agressions sexuelles et les traumatismes féminins. À toutes les séries qui n'ont pas cette intention derrière leurs scènes violentes : nous ne voulons plus vous voir.