“Not Dead Yet”: pourquoi vous allez adorer la nouvelle sitcom avec Gina Rodriguez ?

C’est la première fois qu’elle occupe le rôle principal d’une série depuis Jane The Virgin, la télénovela qui l’a menée à remporter le Golden Globe de la meilleure actrice dans une série télévisée musicale ou comique en 2015. Dans Not Dead Yet, une nouvelle sitcom feel good disponible sur Disney+ depuis le 24 mai 2023, Gina Rodriguez incarne le rôle de Nell Serrano, une journaliste quadragénaire… à la ramasse.

Une sitcom qui normalise les aléas de la vie. Moment feel good et réconfort garanti

Nell Serrano est bien loin de faire partie de ces représentations de femmes journalistes que le cinéma a l’habitude de glamouriser. Dans Not Dead Yet: Confessions d’une quadra à la ramasse, on n’a pas du tout affaire à de pareils symboles de réussite, souvent hors d’atteinte en réalité. Gina Rodriguez n’incarne ni la jeune passionnée de mode et lifestyle qui s’apprête à se voir offrir le poste d’éditrice en cheffe dans son magazine préféré ; ni la journaliste dont les talents d’enquêtrice permettent de résoudre les plus gros mystères de la ville. En fait, la jeune maman nous entraîne plutôt, avec toute l’émotion et l’humour qu’on lui connaît, dans la peau de cette américaine qui a plaqué une promettante carrière de journaliste pour filer le parfait amour en Europe. Mais qui, cinq ans plus tard, à l’approche de la quarantaine, se retrouve célibataire, fauchée et pour ainsi dire, complètement paumée.

Si Nell espère que son retour en Californie annoncera le ton d’une vie meilleure, difficile pour la protagoniste de se reconstruire quand elle continue d’accumuler les expériences désastreuses. Un colocataire aux premiers abords imbuvable et maniaque, ses talents de journaliste réduits à rédiger les annonces nécrologiques depuis un bureau planqué dans l’un des placards de son ancien job, avoir une vieille ennemie pour patronne, un stagiaire qui la concurrence… Le mauvais sort s’abat sur Nell Serrano, il ne semble pas l’épargner. Il la frappe même davantage lorsqu’elle se met soudainement à voir et communiquer avec les morts. Partout. Tout le temps. Pour chacune des nécrologies qu’elle doit écrire.

Adaptées du roman d’Alexandra Potter, les aventures de Nell Serrano ont tout pour faire passer un moment feel good et réconfortant aux spectateurs. Si Not Dead Yet est certes centrée autour de l’ésotérisme, la sitcom normalise surtout les aléas de la vie. Des erreurs que l’on commet, du mal que l’on nous a infligé, aux échecs que l’on autorise trop souvent à faire éteindre la flamme qui brûle en nous. A mesure que Nell progresse dans sa reconstruction personnelle, on réalise que les obstacles auxquels elle est confrontée sont finalement très proches de la réalité du spectateur. Et chacune des leçons qu’elle en tire n’inspirent que résilience et sérénité. C’est comme si chaque épisode offrait au public un nouvel élan de foi en la vie, en l’amour et en l’humanité.

Des acteurs et des représentations sociales salués par la critique

Généralement adeptes de drames et thrillers, Not Dead Yet: Confessions d’une quadra à la ramasse est visiblement la sitcom dont manquaient cruellement les plateformes de streaming. Car c’est sans discrétion que Not Dead Yet s’insère dans les records d’audience de la chaîne américaine ABC. Selon The Hollywood Reporter, l’épisode pilote de la série, diffusé pour la première fois aux Etats-Unis le 8 février 2023, a amassé plus de 7 millions de spectateurs. La chaîne n’avait pas enregistré un tel succès depuis le lancement de la sitcom The Conners, en 2018.

Sur les réseaux sociaux, les internautes mettent en avant le côté amusant, “lovely” et “sweet” du scénario. Mais aussi les personnages, qui ne manquent pas de profondeur et de complexité. La représentation des troubles autistes chez Edward, le colocataire de Nell, (interprété par  Rick Glassman, lui-même porteur du syndrôme) est d’autant plus saluée par la critique en ce que le syndrome d'Asperger est aujourd’hui considéré comme trop stéréotypé et trop peu abordé dans le champ médiatique. 

Le casting d’acteurs qui anime la série mélange couleurs, identités et visages familiers. Dont Hannah Simone (New Girl), dans le rôle de Sam, la meilleure amie de Nell. Et Lauren Ash (Superstore), dans le rôle de Lexi, la patronne riche, drôlement grossière et émotionnellement détachée qui, d’après les fans, pourrait bien finir par voler la vedette à Nell Serrano. L’actrice Brittany Snow (Pitch Perfect) rejoint aussi le cast en tant que guest star, le temps d’un court épisode consacré à son personnage décédé, revenu hanter la vie de Nell.

Avec un peu de chance, le plateau de Not Dead Yet est peut-être celui sur lequel nous verrons à nouveau réunis les personnages de Jane The Virgin. Qui sait de quels acteurs sera composé le prochain casting de la série, déjà renouvelée pour une deuxième saison ?